看着妻子和孩子哭作一团，李守财忽然一个激灵站起来，大吼道：“我还没死呢，你们哭什么丧？事到如今，别无他法，我们只有拼命一搏了。”
李守财原本是个聪明人，过去跟父亲一块经营干货店多年，还是很有经营头脑的，只是后来迷上了赌钱，才在父亲死后败了家业。现在，他被逼到了绝境，过去做买卖的聪明和劲头又回来了。
之后几天，李守财起早贪黑，上午在集市上摆摊卖货，下午就挑着咸鱼走街串巷叫卖。为了多卖鱼，他顾不上别人笑话，让妻子在集市上另摆个售货摊，和他一起卖咸鱼。此外，他还找到爹爹在世时的老主顾，上门推销，甚至不惜低三下四地恳求人家买他的鱼。
功夫不负有心人，经过努力，李守财终于在大年三十中午把咸鱼卖完了，一算账，除去本钱，净赚了十四两银子，他不但还了先前欠王有良的十两银子，还有四两银子的节余。
李守财和王有良结完账后，从身上拿出那二两碎银子，“啪”地一声拍到王有良面前，说：“王老板，我家的房产你是不可能得到了，这二两‘钓’人上钩的碎银子还给你。”说完，昂首挺胸地走了。
还完欠债一身轻。李守财通过这次“卖鱼”，感悟到了被逼到绝境的滋味，也体会到了赚钱的不易，他决心彻底与赌瘾决裂。回到家，他一头扎在床上呼呼睡去，醒来时天已全黑。这时，他突然想起，这几天只顾卖鱼，啥年货也没买，孩子们可咋过年呐？就在这时，一阵扑鼻的菜香味忽然飘进房来，他到厨房一看，顿时愣住了：妻子已经做了许多丰盛的菜肴。他惊奇地问妻子，是从哪儿弄来的？妻子说，这肉、菜和米全是王老板送来的。
一听“王老板”三字，李守财肚里就有气，禁不住高声骂了起来：“这个王八蛋，我们拼了命帮他卖货，他坐地不动赚钱，还充起他妈的好人来了，我看他是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心……”
话刚说到此，门外便有人应声道：“谁在骂我呢？”说着，王有良抱着一只小酒坛，推门走了进来。李守财冷着脸说：“我已经戒酒了，你走吧。你送的东西，明天我就把钱还你。”
王有良没有挪窝，苦笑笑说：“老弟，你经营干货这么多年，难道不知道我赊给你的咸鱼，向你要的是进货价吗？实话告诉你吧，那批咸鱼我是专门给你进的。”说到此，他打量了一下李守财，又说，“我知道你在怀疑我想霸占你家的房产，其实你完全误会了我，我是为了帮你，才不得不想出这个法子的，试想，如果不把你逼上绝境，不让你把房子抵押上，你能这么快地卖完货吗？你能恢复到以前做买卖时的那种境界吗……”
李守财沉思良久，觉得王有良说的有理，他再联想腊月初，四处借钱时没人搭理，是王有良主动赊给他十两银子干货的事，终于想明白了：王有良是在真心帮自己。于是，他一面请王有良坐下，一面对两个孩子说：“快给王大伯磕头，谢谢王大伯。”
