相传，西汉时有一位马武将军，在一次作战中，被敌人围困在一处荒无人烟之地，粮草将尽，水源匮乏，战情很是被动。可偏偏在此危急之际，屋漏偏逢连夜雨、全军的将士和战马都得了膀胱“湿热症”，腹胀如鼓，小便如血，滴沥不尽，很是狼狈。
就在大家束手无措的时候，马夫突然发现有很多战马不再尿血了，精神也比之前好了起来。发生了什么事吗？马夫惊奇之余，查探看见马车前边的一片青草全被马吃光了，难道此草能治病？
灵机一动的马夫立刻就拔了一些草去煮来饮用。说来也神奇，喝了这种草煎煮的汤水之后，马夫小便容易多了，滴沥的情况消失了，颜色正常了，也不痛了。马夫很兴奋地将此情况禀报了马武将军，马武将军就问马夫这种神奇的草哪里还有？马夫随手一指：“马车前到处都是！”
于是马武将军让人和马都食用此草，几日后人和马的病情都得到了明显的缓解，士气大振的部队趁机发起了一波反攻，击破了敌军的包围，终于解困。返回京城之后，马武将军回想起这种神奇的草，想到它是在马车前被发现的，便传令下去，以后就把此草叫“车前草”吧！
车前草
中药车前草，为车前科植物车前或平车前的干燥全草。味甘，性寒；归肝、肾、肺、小肠经。有清热利尿通淋，祛痰，凉血，解毒的功效。适用于热淋涩痛（尿路感染）、水肿尿少、暑湿泄泻、痰热咳嗽、吐血衄血、痛肿疮毒等症。
车前草
相比于车前草，更常用的是以干燥成熟种子入药，那就是中药车前子。车前子味甘，性寒；归肝、肾、肺、小肠经。有清热利尿通淋、渗湿止泻、明目、祛痰的功效。现代研究证实，车前子有显著的利尿作用；能促进呼吸道黏液分泌，稀释痰液，故有祛痰作用；此外，车前子对各种杆菌和金黄色葡萄球菌均有抑制作用，其提取液还有预防肾结石形成的作用。
《名医别录》：车前子“（主）男子伤中，女子淋沥，不欲食。养肺强阴益精，令人有子，明目疗赤痛。”
车前子
车前子甘寒滑利，善于通利水道，清膀胱之热。可治湿热下注于膀胱而致小便淋沥涩痛；水湿停滞之水肿，小便不利；病久肾虚、腰重脚肿。如八正散（《和剂局方》）、济生肾气丸（《济生方》）。
车前子
车前子能利水湿，分清浊而止泻，即“利小便以实大便”，对于湿盛之大便水泻小便不利者，可单用车前子研末，然后米饮送服。暑湿泄泻、脾虚胜湿之泄泻都可选用车前子。同时，车前子善于清肝热而明目，可治目赤涩痛、目暗昏花，如驻景丸（《圣惠方》）。此外，车前子入肺经，还有清肺化痰止咳的作用，可治肺热咳嗽痰多，如小儿清热利肺口服液。需要注意的是，孕妇及肾虚精滑者慎用车前子。
